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Podemos ter certeza de que estaremos no céu? Muitas pessoas dizem que é impossível ter certeza. Será que elas estão certas? Será que só é possível saber se estaremos no céu ou no inferno quando já é tarde demais? Pois a rainha Vitória queria ter certeza. Após participar de um culto na Catedral de São Paulo, em Londres, ela perguntou ao capelão: “É possível ter certeza absoluta da salvação eterna ainda nesta vida?” Ele, no entanto, respondeu que não conhecia nada que garantisse isso. O jornal Court News publicou essa conversa, e John Townsend, um evangelista despretensioso, a viu. Após ler a pergunta da rainha Vitória e a resposta que ela havia recebido do capelão, Townsend começou a orar, já pensando em respondê-la ele mesmo. Decidiu então enviar uma carta com o seguinte recado para a rainha: Para Vossa Graciosa Majestade, nossa amada rainha Vitória, de um de seus mais humildes servos: Com mãos trêmulas, mas com o coração repleto de sinceridade, por saber que é possível ter absoluta certeza de nossa vida eterna no lar que o Senhor Jesus nos preparou, peço gentilmente para Vossa Majestade ler as seguintes passagens da Bíblia: João 3:16 e Romanos 10:9-10. Essas passagens comprovam, sem margem para dúvida, que existe a garantia completa da salvação pela fé em nosso Senhor Jesus Cristo, para aqueles que Nele confiam e que aceitam o valor da Sua obra consumada. Assino de punho próprio. Seu servo em nome de Jesus Cristo, John Townsend John Townsend contou a outros a respeito de sua carta para a rainha. Muitas orações de muitos corações subiram ao trono de Deus pela amada rainha. Cerca de duas semanas depois, ele recebeu um envelope de aparência modesta, contendo a seguinte carta: Para John Townsend: Recebi sua carta que me foi recentemente enviada e respondo de volta com esta, afirmando que li cuidadosamente e em oração o conteúdo das Escrituras às quais você se referiu. Eu confio em Cristo e na Sua obra consumada por mim e creio que, pela graça de Deus, iremos um dia nos encontrar naquele lar do qual Ele fala na seguinte passagem: “vou preparar-vos lugar”. (Assinado) Victoria Guelph O caminho da salvação é o mesmo tanto para a rainha quanto para o cidadão comum. Os versículos da Bíblia que John Townsend recomendou à rainha foram os seguintes: “Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna” (João 3:16). “Se, com a tua boca, confessares ao Senhor Jesus e, em teu coração, creres que Deus o ressuscitou dos mortos, serás salvo. Visto que com o coração se crê para a justiça, e com a boca se faz confissão para a salvação” (Romanos 10:9-10). Esses e muitos outros versículos que podem ser encontrados na Palavra de Deus mostram que todo aquele que receber, pela fé, Jesus Cristo como Salvador, receberá Dele imediatamente a vida eterna. O Evangelho de João foi escrito “para que creiais que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e para que, crendo, tenhais vida em seu nome” (João 20:31). Aqueles que confiam em Cristo recebem a salvação eterna. O próprio Senhor Jesus Cristo disse: “Na verdade, na verdade vos digo que quem ouve a minha palavra e crê naquele que me enviou tem a vida eterna e não entrará em condenação, mas passou da morte para a vida” (João 5:24). Um cristão verdadeiro pode perder sua salvação? Não! “As minhas ovelhas ouvem a minha voz, e eu conheço-as, e elas me seguem; e dou-lhes a vida eterna, e nunca hão de perecer, e ninguém as arrebatará das minhas mãos.” (João 10:27-28

Uma tempestade feroz surgiu de repente, de forma tão violenta que a maioria dos aldeões era incapaz de se lembrar de alguma tempestade comparável àquela. Muitas esposas e mães daquela aldeia de pescadores aguardavam ansiosamente o retorno de seus filhos e maridos pescadores, que naquele momento estavam em algum lugar naquele mar, expostos ao mau tempo. Os barcos finalmente começaram a aparecer no horizonte e logo eles chegaram à baía. Pouco tempo depois, o primeiro barco chegou ao porto. Apesar da tempestade, uma multidão se reuniu no cais para acompanhar os barcos atravessando as grandes ondas da baía até chegarem às águas calmas da enseada. Todos os olhos dos que estavam ali presentes procuravam ansiosamente pelo barco que finalmente traria de volta os seus amados. O Pânico Toma Conta Finalmente, o último barco se aproximou do porto. Era possível ouvir de longe o que diziam os sete homens corajosos que estavam a bordo, que tinham acabado de travar um cansativo duelo contra a tempestade. O pânico de repente tomou conta da multidão. Os rostos foram perdendo a cor e gritos de susto podiam ser ouvidos. Uma mulher se agarrou em outra, sem acreditar no que testemunhava. Em um surto de desespero, começaram a gritar “O que aconteceu? O que aconteceu?” Muito perto de alcançar o porto e a poucos metros da área considerada segura, o barco simplesmente desapareceu! Em uma fração de segundo, o barco e sua tripulação foram engolidos pelas ondas furiosas do mar. Todos os sete homens se afogaram. Eles estavam perdidos! Indecisão Perigosa Muitas pessoas estão nessa mesma situação. Guiadas por um senso de necessidade e incentivadas por sua consciência culpada, elas se aproximam da porta da salvação. A porta permanece ali, aberta a todos. Ainda assim, alguns não entram. O Salvador com Sua voz doce chama eles, de novo e de novo sem parar: “Eu sou a porta; se alguém entrar por mim, salvar-se-á, e entrará, e sairá, e achará pastagens” (João 10:9). Mesmo assim, eles hesitam. Algumas pessoas ficam paradas em frente à entrada, dando a entender que querem entrar. Bastaria um único passo para atravessarem a porta. Entretanto, os pés se mantêm firmes no chão. Elas ouvem com alguma preocupação a mensagem de misericórdia. Observam outros entrando e aceitando o perdão do Salvador pelos seus pecados. Apesar de tudo, continuam do lado de fora. Os anos vão se passando, e quando Deus finalmente fecha a porta, elas permanecem ali: tão perto da salvação, mas ainda do lado de fora. Seja Decidido Se tudo isso parece descrever bem sua indecisão, então saiba de um fato: “Não estás longe do Reino de Deus” (Marcos 12:34). Não estás longe… mas ainda estás do lado de fora. Esteja avisado de que, se você estiver do lado errado quando a porta se fechar, você estará do lado errado para sempre! Então, você vai dar o passo necessário antes que seja tarde demais? “Eis aqui AGORA o tempo aceitável, eis aqui agora o dia da salvação.” (2 Coríntios 6:2) “Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei.” (Mateus 11:28) “As que estavam preparadas entraram com ele… e fechou-se a porta.” (Mateus 25:10

Você costuma se perguntar por que certas histórias chamam mais sua atenção do que outras? Notei um artigo de revista em agosto de 2012 sobre a nave espacial da NASA, Voyager 1. Lançada do Cabo Canaveral, Flórida, em 1977, ela estava, após 35 anos, cruzando o espaço interestelar. A Voyager 2, também lançada em 1977, cruzou o espaço interestelar em 2018. Apenas essas duas naves espaciais Voyager cruzaram a heliosfera, para sair do nosso sistema solar. Depois de 46 anos, eles ainda estão indo para o além. A Voyager 1 é o objeto feito pelo homem mais distante da Terra: está agora a 24 bilhões de quilômetros de distância, viajando a 61.490 quilômetros por hora. A Voyager 2 foi enviada numa trajetória diferente e está agora a 19 bilhões de quilômetros de distância, afastando-se a uma velocidade de 56.327 quilômetros por hora do “ponto azul pálido” que descreve a última fotografia da Terra obtida pela Voyager. Tais medições estão além da nossa capacidade de compreensão, no entanto reconhecemos sua imensidão. Mas será que alguma vez reconhecemos que estamos todos numa viagem infinitamente maior que nos levará para além do tempo, para a eternidade…? A Bíblia fala muito sobre assuntos eternos, mas, surpreendentemente, a palavra “eternidade” ocorre apenas uma vez e em relação a Deus: “Assim diz o Alto e Sublime, que habita na eternidade e cujo nome é Santo” Isaías 57:15. Temos um destino eterno, pois, “Deus criou o homem à sua imagem; à imagem de Deus o criou; macho e fêmea os criou” Gênesis 1:27. “E formou o Senhor Deus o homem do pó da terra e soprou em seus narizes o fôlego da vida; e o homem foi feito alma vivente” Gênesis 2:7. A “declaração unilateral de independência” do homem, a sua rebelião contra Deus e a entrada do pecado levaram a consequências terríveis. Instantaneamente o ser humano caiu espiritualmente e logo descobriu que a vida física não poderia ser sustentada indefinidamente. “Pelo que, como por um homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado, a morte, assim também a morte passou a todos os homens, por isso que todos pecaram” Romanos 5:12. A antiga questão permanece válida hoje: “Mas, morto o homem é consumido; sim, rendendo o homem o espírito, então, onde está?” Jó 14:10. O Senhor Jesus Cristo respondeu plenamente a essa pergunta em Sua pregação. Há 2.000 anos, Ele falou sobre duas vidas, duas mortes, mas dois destinos eternos distintamente diferentes. Lucas 16:19-31 fornece uma leitura solene. Fala do céu e do inferno, onde as pessoas que passaram da vida para a morte chegam e permanecem em um ou outro desses dois destinos eternos. Não ignore a mensagem. Somos todos ‘Viajantes Eternos’! Para onde vai? O Salvador veio para providenciar para nós a salvação no presente e um lar eterno no Céu. “Esta é uma palavra fiel e digna de toda aceitação: que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores” 1 Timóteo 1:15. Ele mesmo, por meio de Sua crucificação, estabeleceu a base pela qual podemos ter certeza de estar no Céu. “Há um só Deus e um só mediador entre Deus e os homens, Jesus Cristo, homem, o qual se deu a si mesmo em preço de redenção por todos, para servir de testemunho a seu tempo” 1 Timóteo 2:5,6. O apóstolo Pedro pregou: “Em nenhum outro há salvação, porque também debaixo do céu nenhum outro nome há, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos” Atos 4:12. O apóstolo Paulo e seu companheiro de pregação, Silas, declararam: “Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo” Atos 16:31. Companheiro de viagem, para qual destino eterno você está indo?